A kilencvenes évek során Európa országaiban sorra indultak el a különbözõ egyházak úttörõ kezdeményezései, hogy az Internetet kipróbálják, saját céljaikra alkalmazzák és lehetõségeit mind jobban kiaknázzák. Kezdetben a hivatalos egyházak szinte nem is rendelkeztek Internethez értõ szakemberekkel, sokkal inkább a modern technikát ismerõ mérnökök, informatikusok, valamint néhány lelkész és teológus készítette az elsõ egyházi honlapokat, indította el az úttörõ online szolgáltatásokat - általában a szabadidejükben. Munkájukat egy-két év elteltével az egyházi vezetés felkarolta és a kezdeményekbõl hivatalos egyházi Internetes fórumok alakulhattak, professzionális mûhelyek születhettek. Mindazonáltal a szerteágazó keresztény Internetes tevékenységben nem voltak meg a tapasztalatcsere és a szakmai kommunikáció fórumai.

Elsõ ízben 1996 novemberében, Frankfurtban került megrendezésre az Európai Keresztény Internet Konferencia, s azóta minden évben egy újabb helyszínen nyílt lehetõség a találkozásra a keresztény Internet-munka elkötelezettjei számára. 1999 nyarán Budapesten, az Evangélikus Hittudományi Egyetemen találkozott 14 ország 40 képviselõje.

A konferenciák célja a személyes találkozás és tapasztalatcsere lehetõségén túl a különbözõ országokban összegyûlt know-how közvetítése (többek között pl. a kelet-európai országok felé, melyekben néhány éves az elmaradás). Az elõadások során az utóbbi néhány év tapasztalatai alapján egy-egy téma nagyobb rendszerezésére kerül sor, illetve mélyebben elemezhetõk a felmerülõ problémák. Munkacsoportos megbeszéléseken nyílik lehetõség a kisebb csoportokat érintõ kérdések megvitatására. Ízelítõként néhány téma:

* Céljaink: egyház a Világhálón
* Munkánk alapjai: az Internet a teológus szemével
* Internetes lelkigondozás
* Az oktatás szükségessége és a távoktatás lehetõségei
* Lépéstartás a technikai fejlõdéssel
* Regionális problémák (Kelet-Európa / Nyugat-Európa)

Jellemzõ a konferenciára a sokszínûség: az egyházi Internetes tevékenység munkatársai a legkülönbözõbb területekrõl jönnek, s ebbõl adódóan igen eltérõ a hátterük, gondolkodásmódjuk is. Egy gyakorlatias informatikus-csapat és a problémákat sok esetben elvi oldalról megközelítõ teológusok találkozása izgalmas szellemi közeget jelent, ahol az egymást megérteni és meggyõzni akarás meglehetõsen gyümölcsözõ teret jelent az együtt gondolkodás számára. Másrészt a konferenciák programja is úgy került kialakításra, hogy a legkülönbözõbb motivációval érkezõ emberek is találhassanak minden nap egy-egy témát, ami foglalkoztatja õket.

Mindmáig nem áll nagy nemzetközi szervezet a konferencia hátterében. A szervezési munkálatokat a résztvevõk által választott öttagú Végrehajtó Bizottság (Steering Committee) végzi. A konferenciára érkezõk részvételi díjat fizetnek, s ebbõl önköltséges alapon finanszírozzák a rendezvényt évrõl-évre.

A konferenciák teljes anyaga (beleértve az elõadások írott szövegét és a munkacsoportok beszámolóit) megtalálható a konferencia honlapján, melynek címe: < http://www.ecic.org >.

Bogdányi Gábor
ECIC Steering Committee